Level A1 · Lesson 14
Ten thousand francs
Dix mille francs
Rozaine promises ten thousand francs to whoever unmasks Arsène Lupin. The whole ship is searched. And I take photographs.
The story
Une heure plus tard, une feuille passe de main en main sur le bateau. C’est un message de monsieur Rozaine.
An hour later, a sheet of paper is passed from hand to hand around the ship. It is a message from Mr Rozaine.
« Je promets dix mille francs à la personne qui démasque Arsène Lupin ! » Dix mille francs ! C’est une fortune.
“I promise ten thousand francs to the person who unmasks Arsène Lupin!” Ten thousand francs! It is a fortune.
Un marin fait le calcul : « Moi, je gagne mille francs par an. Dix mille francs, c’est dix ans de travail ! »
A sailor does the sums: “Me, I earn a thousand francs a year. Ten thousand francs is ten years’ work!”
Rozaine dit au commandant : « Je fais mon enquête. Je vais trouver ce bandit ! »
Rozaine says to the captain: “I am making my own enquiries. I am going to find this crook!”
Pendant deux jours, Rozaine fait le tour de la Provence. Il pose des questions, il prend des notes.
For two days Rozaine goes all round the Provence. He asks questions, he takes notes.
Le commandant fait des recherches aussi. Ses marins prennent des lampes et fouillent les cabines : cent cabines, deux cents cabines… sans exception.
The captain is searching too. His sailors take lamps and search the cabins: a hundred cabins, two hundred cabins… without exception.
Au salon, les passagers font des paris : « Cent francs pour Rozaine ! » « Non, mille francs pour Lupin ! »
In the lounge the passengers place bets: “A hundred francs on Rozaine!” “No, a thousand francs on Lupin!”
Rozaine contre Arsène Lupin… ou Arsène Lupin contre Arsène Lupin ? Nous ne savons pas.
Rozaine against Arsène Lupin… or Arsène Lupin against Arsène Lupin? We do not know.
Et moi ? Je prends mon kodak et je fais des photos de miss Nelly. Nous prenons le thé ensemble. C’est plus agréable qu’une enquête !
And me? I take my camera and I take photos of miss Nelly. We have tea together. It is more pleasant than an investigation!
Vocabulary
- cent: a hundred
- deux cents: two hundred
- deux cent cinquante: two hundred and fifty
- mille: a thousand
- deux mille: two thousand
- dix mille: ten thousand
- cent mille: a hundred thousand
- un million: a million
- l’argent (m.): money; silver
- le franc: the franc
- la fortune: the fortune
- gagner: to earn; to win
- promettre: to promise
- le pari: the bet
- par an: a year, per year
- le travail: work
- démasquer: to unmask
- fouiller: to search (a place)
- les recherches (f.): the search
- le marin: the sailor
- la lampe: the lamp
- le bandit: the crook, the bandit
- la feuille: the sheet of paper
- sans exception: without exception
- contre: against
- faire une enquête: to investigate
- faire le tour de: to go all round
- faire le calcul: to do the sums
- faire un pari: to make a bet
- faire une photo: to take a photo
- prendre le thé: to have tea
- prendre des notes: to take notes
- poser une question: to ask a question
Big numbers. Faire (to do, to make) and prendre (to take)
Big numbers are mostly Lego: you already know 0 to 69, and now you add hundreds and thousands on top.
| number | in words | |
|---|---|---|
| 100 | cent | no “un” in front |
| 101 | cent un | no “and” |
| 200 | deux cents | -s: multiplied, nothing after |
| 250 | deux cent cinquante | no -s: something follows |
| 1 000 | mille | no “un” in front |
| 10 000 | dix mille | never an -s |
| 1 000 000 | un million de francs | a noun, so it takes de |
Three things to notice. First, “a hundred” and “a thousand” are just cent and mille: no un. Second, cent takes an -s only when it is multiplied and ends the number (deux cents, trois cents), while mille never does: dix mille francs. Third, French writes a space where English writes a comma, 10 000, and a comma where English writes a point: 2,5 is “two point five”.
And the numbers you skipped, 70 to 99? Brace yourself: 70 is soixante-dix (sixty-ten), 80 is quatre-vingts (four twenties) and 90 is quatre-vingt-dix (four twenties and ten). Yes, really. Belgians and the Swiss sensibly say septante and nonante.
Faire and prendre are two of the busiest verbs in French, and both are irregular.
| faire (do, make) | prendre (take) | |
|---|---|---|
| je | fais | prends |
| tu | fais | prends |
| il / elle / on | fait | prend |
| nous | faisons | prenons |
| vous | faites | prenez |
| ils / elles | font | prennent |
The traps are in bold. Vous faites is one of only three vous forms in the whole language that do not end in -ez (the others are vous êtes and vous dites). Ils font rhymes with ils vont and ils sont. Ils prennent doubles its n. Learn prendre well and you get two more verbs free: apprendre (to learn) and comprendre (to understand) work exactly the same way.
Faire is English “do” and “make” at once: faire une enquête (to investigate), faire le calcul (to do the sums), faire un pari (to make a bet), faire le tour de (to go round). And French takes its tea: prendre le thé, “to have tea”. For photos, both work: faire une photo and prendre une photo.
Leblanc in the original
«M. Louis Rozaine promettait une somme de dix mille francs à qui démasquerait Arsène Lupin, ou trouverait le possesseur des pierres dérobées.»Mr Louis Rozaine promised a sum of ten thousand francs to whoever unmasked Arsène Lupin, or found the person holding the stolen stones.